Dégustation de thé de Kangra

Dans notre quête pour trouver thés insolites et exquis nous avons passé du temps ce mois-ci dans la région de Kangra dans le nord-ouest de l'Inde cette semaine .

La vallée de Kangra (connue localement sous le nom de "Vallée des dieux") est l'une des plus petites régions productrices de thé de l'Inde et souvent négligée. Ce n'est pas aussi connu que Darjeeling ou même le Népal, mais les jardins de thé ici bénéficient des mêmes conditions de haute altitude.

Kangra se trouve au pied des sommets enneigés de la chaîne de montagnes Dhauladhar (partie de l'Himalaya) dans l'état de l'Himachal Pradesh à une altitude élevée de 4000 à 6000 pieds. C'est une zone entourée de forêts de pins et parsemée de ruisseaux et de lacs.

Le thé a été planté ici pour la première fois au milieu des années 1800 sur des domaines appartenant à des planteurs britanniques, européens et locaux. Une petite industrie florissante a rapidement pris forme, le thé Kangra remportant de nombreux prix pour sa qualité. La catastrophe a frappé en 1905 lorsqu'un tremblement de terre dévastateur a ravagé la région.

Le théier rustique - principalement la variété chinoise (Camellia sinensis sinensis) avait pris racine profondément à cette époque et a commencé à repousser. Lentement, les planteurs, pour la plupart à petite échelle, sont revenus dans la région, mais l'industrie du thé est restée dans l'ombre et n'a jamais tout à fait retrouvé son ancienne gloire.

Aujourd'hui, plusieurs producteurs de thé s'efforcent d'améliorer la qualité du thé ici. Nous avons été particulièrement impressionnés par un thé de style oolong roulé à la main préparé par un petit jardin à la périphérie de Dharamshala. Ses feuilles froissées de couleur vert sapin sont laissées flétrir puis roulées à la main pour donner des notes florales vives, crémeuses et fraîches . C'est vraiment délicieux.

Essayez Kangra oolong roulé à la main ici .