Une visite au domaine Amba, Sri Lanka

Ce mois-ci, Alison a eu l'honneur de visiter le spectaculaire pays du thé du Sri Lanka. L'une de ses premières visites a été l'incroyable Amba Estate, un jardin et une ferme de thé entièrement biologiques situés dans la région luxuriante d'Ella, dans les hauts plateaux du centre, et qui abrite notre thé Amba Ceylan roulé à la main.

Amba est un endroit très inspirant, non seulement parce que le thé d'ici est si bon, mais aussi parce qu'elle fonctionne comme une entreprise sociale à succès et est la preuve qu'un autre modèle de production de thé est possible au Sri Lanka.

Seuls de petits volumes de thé sont produits en raison de la qualité de la feuille requise et du savoir-faire nécessaire pour fabriquer chaque thé à la main.  La norme de plumaison ici est très haut; une seule feuille et un bourgeon (contre deux feuilles et un bourgeon normalement).  La conception de l’usine elle-même est volontairement très simple. L’intention est de créer un modèle que d’autres petits agriculteurs locaux pourront facilement reproduire.

Les employés d'Amba reçoivent un salaire mensuel fixe (par opposition à un salaire journalier). Amba partage également 10 % de ses revenus (et pas seulement ses bénéfices), afin que les employés soient également plus incités. Ceci est très inhabituel au Sri Lanka, où la plupart des plantations de thé fonctionnent selon un modèle qui n'a pas changé depuis l'époque coloniale, dans lequel les travailleurs du thé travaillent comme ouvriers sous contrat pour un salaire quotidien minimum de 3 dollars US/jour.

Les 26 acres de terre qui composent le domaine sont fertilisés par le propre troupeau de vaches de sauvetage d'Amba. Les théiers sont exempts de pesticides et d'engrais chimiques. Des arbres et les légumineuses sont utilisées pour l’ombrage et ajoutent également de l’azote au sol. Dans ce terrain incroyablement riche en biodiversité et luxuriant, les herbes et les épices poussent également aux côtés du thé.

Alison a passé du temps à déguster des thés avec Neethanjana, la directrice de production et chef d'équipe. Alison adorait les étoiles de thé blanc nouées à la main et le thé vert lentement fané qui a une fraîcheur florale. Un favori reste le thé noir roulé à la main d'ici avec son goût complexe d'agrumes et de chocolat. Essayez ici .